Berikut ini beberapa fakta tentang Indonesia yang mungkin anda sudah tahu ataupun belum tahu :

1. Luas Daratan Indonesia
Luas daratan Indonesia sekitar 1,9 juta km persegi atau satu pertiga dari luas lautan dan samuderanya atau sama dengan luas negara Inggris, Jerman, Jepang, dan Belanda, apabila digabung menjadi satu. Itupun belum termasuk luas lautan Indonesia.

2. Panjang Lebar Wilayah Indonesia
Dari barat ke timur, panjang wilayah Indonesia kurang lebih 5.110 km atau hampir menyamai panjangnya Benua Australia. Sedangkan lebar wilayah Indonesia dari utara ke selatan kurang lebih 1.888 km atau dua kali panjangnya Pulau Jawa.

3. Nenek Moyang Indonesia Pelaut Ulung
Nenek moyang Indonesia mengarungi samudera dengan perahu bercadik. Bahkan, dua ribu tahun lalu, mereka berhasil mendirikan kerajaan Merina di Madagaskar.

4. Indonesia Negara Kepulauan
Dengan memiliki 13.667 pulau, Indonesia adalah negara kepulauan terbesar di dunia.

5. Wilayah-Wilayah Terujung Indonesia
Ujung Barat Indonesia adalah Pulau We, di sini juga terdapat tugu “nol kilometer”. Sedangkan di ujung Timur adalah Kota Merauke, yang berbatasan langsung dengan Papua Nugini. Ujung Utara terdapat Pulau Miangas, sedangkan di ujung Selatan terdapat Pulau Roti yang menghadap Samudera Hindia, berbatasan langsung dengan perairan Australia.

6. Julukan Negara Indonesia
Indonesia disebut Zamrud Khatulistiwa, karena alam Indonesia sangat indah seperti batu yang berkilauan bernama Zamrud, dan kepulauan Indonesia dilalui Garis Khatulistiwa.
Orang Eropa menyebut negerinya “motherland” atau “tanah ibu”, karena wilayahnya yang dominan daratan. Sedangkan Indonesia menyebut dirinya “tanah air”, karena wilayah Indonesia tidak hanya terdiri dari daratan, melainkan juga lautan yang luas, dimana lautanlah yang menyatukan semua pulau yang ada di Indonesia.

Sumber:
Ensiklopedi Bocah Muslim Jilid 3 Penerbit DAR! Mizan

2. Tarik Tambang
Yang lebih kuat akan menjadi pusat massa ketika massa yang kecil akan cenderung tertarik untuk mengelilinginya. Hal tersebut terjadi di Alam Semesta dan dalam kehidupan sehari-hari. Orang kaya selalu dikelilingi orang miskin, orang pandai selalu dikelilingi orang belajar, Matahari dikelilingi planet, dan Allah Yang Mahakuat menjadi pusat segala sesuatu. Kalau belum percaya, kita bisa membuktikannya dalam permainan tarik tambang. Kita ajak teman-teman, yuk!

3. Main Gasing
Teman-teman juga bisa membuat gasing dan memainkannya. Coba sediakan jeruk purut dan tusuk gigi! Tusuk jeruk dengan tusuk gigi tepat pada bagian tengahnya hingga tembus! Nah, sekarang coba putar! Begitulah kira-kira Bumi kita berputar. Dengan menggunakan dua jeruk yang lebih besar, teman-teman juga bisa membuktikan perputaran Bumi yang menyebabkan terjadinya siang dan malam. Sediakan lampu senter! Ajak seorang teman untuk membantu memegang jeruk dan memutarkannya! Perhatikanlah, bagaimana permukaan kulit jeruk mendapatkan cahaya!

4. Membuat Gerakan Rotasi
Untuk menggambarkan bagaimana gerakan rotasi Galaksi Bimasakti, dapat dilakukan dengan permainan berikut. Masukkan air dalam ember/baskom sampai setengahnya, kemudian aduklah air tersebut! Masukkan mainan plastik ke dalam ember/baskom, perhatikanlah putaran yang terjadi! Manakah yang bergerak lebih cepat? Bagian tengah ataukah samping?

5. Membuat Jadwal Shalat dengan Jam Matahari
Teman-teman bisa memanfaatkan bayangan matahari untuk menentukan waktu shalat Zuhur dan Ashar. Tancapkanlah sebuah pensil tegak lurus, teman-teman bisa menggunakan lilin malam atau tanah liat sebagai tumpuan. Simpanlah pensil itu di atas selembar kertas! Letakkan jam itu dibawah sinar matahari! Tandai bayangan dengan pensil ketika waktu shalat Zuhur dan Ashar tiba! Jam buatan itu bisa jadi penunjuk waktu shalat pada hari-hari berikutnya. Setiap kali bayangan matahari jatuh pada bagian yang teman-teman tandai, berarti waktu shalat telah tiba. Mudah, kan?

6. Mengingat Planet
Agar kita mudah mengingat besar kecilnya masing-masing planet, kita bisa menggunakan beberapa jenis bola yang ukurannya berbeda dan menamainya dengan nama-nama planet.

Planet yang terkecil hingga yang terbesar: Merkurius (garis tengah/gt 4.878 km), Mars (gt 6.795 km), Venus (gt 12.104 km), Bumi (gt 12.756 km), Neptunus (gt 48.500 km), Uranus (50.800 km), Saturnus (gt 120.000 km), Jupiter (142.000 km)

7. Mencari Mahluk Hidup di Luar Bumi
Search Extra Terrestial Intelligent merupakan proyek manusia untuk mencari keberadaan mahluk hidup cerdas di luar Bumi. Jika ingin mencari kehidupan di luar Bumi, teman-teman dapat bergabung dengan SETI@home. Kalian hanya perlu komputer yang terhubung dengan internet. SETI menyediakan program SETI@home yang akan menganalisis sinyal radio dari luar angkasa. Siapa tahu teman-teman menemukan keberadaan mahluk luar angkasa.

Sumber:
Ensiklopedi Bocah Muslim Jilid 13 Penerbit DAR! Mizan

Dampak El Nino
El Nino berdampak pada peningkatan curah hujan dan badai di Amerika Utara dan Selatan, termasuk terjadinya angin tornado, sekaligus meyebabkan kemarau panjang di Australia dan Indonesia.
Hal tersebut berawal dari arus El Nino yang hangat di Samudera Psifik bagian timur, dekat Amerika Tengah dan Selatan, yang menghangatkan air di lepas pantai Ekuador dan Peru, mengakibatkan hujan yang amat deras dan banjir di pantai barat Amerika Utara dan Selatan.
Efek El Nino menyebabkan peningkatan terjadinya badai dashyat, tercatat sejumlah badai abnormal terjadi di California antara tahun 1982-1983 dan yang terhebat antara tahun 1997-1998. Badai ini menyebabkan jauh lebih banyak angin tornado, angin puyuh dan bencana alam lain,serta menyebabkan banjir besar di Peru.
Selain curah hujan dan badai, El Nino juga berdampak pada penurunan jumlah tangkapan ikan di Samudera Pasifik, khususnya di lepas Pantai Peru. Hal ini terjadi karena air yang menghangat telah mengurangi jumlah nutrisi. Nelayan Peru harus berlayar lebih jauh untuk mencari tangkapan karena ikan kecil seperti anchovies mati atau pindah ke tempat yang lebih dingin untuk mencari makan, demikian pula dengan ikan Tuna. Keadaan ini berpengaruh besar pada Industri Perikanan di Peru, karena secara tradisional, Peru adalah negara penghasil ikan terbesar di dunia, dengan tangkapan lebih dari 11 juta ton ikan per tahun.

Studi EL Nino
Untuk mempelajari El Nino, terdapat program khusus untuk mengamati dan mengukur efek El Nino dan gejala cuaca lainnya. TOPEX atau Satelit Poseidon memantau sirkulasi samudera di seluruh dunia sehingga para ahli Meteorologi bisa mengembangkan prediksinya. Setiap 10 hari, satelit khusus itu mengukur ketinggian permukaan laut dengan ketepatan sampai 13 cm.
Juga dengan bantua satelit dikumpulkan data-data atau informasi yang sangat berharga yang berasal dari stasiun-stasiun kecil di seluruh dunia, kemudian dikirimkan ke stasiun pusat untuk diolah, sehingga dapat diprediksi badai apa yang akan terjadi.
Selain itu dikembangkan alat Radiometer, yang digunakan oleh satelit cuaca, untuk mengukur radiasi infra merah yang dapat menunjukkan angin topan dan badai lain. Juga dikembangkan sistem lain yang menggunakan laser, untuk mengukur kecepatan angin di atmosfer, sehingga dapat membantu para ahli meteorologi untuk memprediksi dan memantau badai dengan jauh lebih akurat.

Tahukan Anda ?
Nama yang diberikan pada angin topan yang terjadi dan menyebabkan banyakkerugian dan korban, sengaja diurutkan berdasarkan abjad untuk kepentingan di masa depan, contohnya badai yang pernah terjadi sejak tahun 1990 dinamai Andrew, Bob, Fran, Georges, Luis, Marilyn, Mitch, Opal dan Roxanne. Penamaan ini juga untuk menghindarkan kekacauan dan kebingungan bagi keluarga para korban. Topan terdahsyat yang pernah terjadi adalah Topan Mitch yang menghancurkan Amerika Tengah pada tahun 1998.

Sumber:
Morris, Neil. Angin Topan dan Tornado. 2002. PT Elex Media Komputindo. Jakarta

Kira-kira 7 ribu tahun yang lalu, para petani memulai perpindahannya ke suatu daerah yang terletak antara sungai Tigris dan sungai Euphrates. Daerah subur ini disebut Mesopotamia, sekarang dinamakan Iraq

Sumber:
Books, Bounty. 2006. Tell Me Everything. Octopus Publishing Group Ltd. London

Terdapat 2 jenis angin yang sering menimbulkan korban dan kerugian yang  banyak bagi manusia. Angin-angin pembawa bencana ini adalah Angin Topan dan AnginTornado. Apakah Angin Topan dan Angin Tornado itu? Apa perbedaan keduanya? Bagaimana terjadinya kedua angin berbahaya ini? Berikut penjelasannya.
ANGIN TOPAN
Angin Topan adalah badai besar yang sangat kuat dengan pusaran angin yang dahsyat dan berkecepatan 120 km/jam atau lebih. Ahli Meteorologi menyebutnya Angin Topan Tropis, karena terbentuk di atas samudera yang hangat.

Angin Topan terbentuk ketika uap air terangkat dari lautan dan membentuk dinding awan yang tebal. Udara dan uap air yang hangat berputar ke atas dan membentuk spiral. Semakin hangat, udara lembab terdesak masuk ke bawah udara yang naik dan udara yang berputar mulai membentuk topan. Angin kencang yang berputar di sekitar daerah yang tenang, bersih dari awan, dan bertekanan rendah, disebut mata angin topan.

Dalam perjalanannya Angin Topan membawa hujan deras dan gelombang tinggi. Gelombang tinggi terjadi apabila Angin Topan ini terbentuk di atas lautan dan mengaduk laut di bawahnya sehingga menimbulkan gelombang besar, dan ketika ia akan bergerak ke arah daratan, ia mendorong gelombang air yang  besar didepannya sehingga terjadinya gelombang tinggi. Dan ketika mencapai daratan, Angin Topan menyebabkan kerusakan dan kerugian yang besar. Gelombang tinggi dan hujan yang deras  sering mengakibatkan banjir di daerah pantai. Bahkan banjir ini lebih merusak dibandingkan Angin Topannya sendiri. Hingga saat ini, belum ada ilmuwan yang bisa menemukan cara untuk menghentikan Angin Topan.

Zona Angin Topan di dunia ada di antara garis balik utara dan selatan. Garis balik utara terletak di sebelah utara khatulistiwa dan garis balik selatan terletak di sebelah selatan khatulistiwa, atau merentang di sebagian Samudera Atlantik, Pasifik dan India.  Wilayah ini adalah bagian terpanas di bumi, oleh karenanya perairan di sana sangat hangat. Samudera dengan temperatur di atas 27⁰C menghasilkan uap lembab yang bisa membentuk Angin Topan. Angin Topan biasanya bergerak ke arah barat karena didorong oleh Angin Pasat. Kemudian, Angin Topan berbalik dari Khatulistiwa dan menambah kecepatan karena pengaruh rotasi bumi. Di belahan bumi utara, Angin Topan selalu berputar berlawanan dengan arah jarum jam. Banyak Angin Topan berbelok ke timur ketika sampai di daerah yang lebih dingin.

Badai tropis dashyat ini apabila terjadi di sebelah barat Samudera Pasifik disebut Angin Taifun (Typhoon), dan apabila terjadi di Samudera India disebut Angin Siklon (Cyclone).

ANGIN TORNADO
Tornado adalah badai yang dashsyat, lebih kecil dari daripada Angin Topan, tapi dengan pusaran angin yang lebih kencang. Pusaran Tornado yang khas tergantung di awan hitam berpetir dan menyentuh tanah seperti corong yang berputar.

Tornado terbentuk oleh gelombang udara. Udara lembab yang hangat bertemu udara kering yang dingin hingga terbentuklah awan petir. Setelah awan petir terbentuk, udara yang hangat naik dan ketika udara hangat mendesak udara kosong semakin banyak, udara mulai berputar. Udara yang berputar membentuk Tornado. Beberapa Tornado hanya berlangsung beberapa detik, sedangkan yang lainnya bisa lebih dari 1 jam. Kebanyakan Tornado bergerak di tanah dengan kecepatan 35-65 km/jam.  Tornado di belahan bumi utara arah putaran udaranya berlawanan dengan arah jarum jam. Tornado dengan awan ditekan oleh angina yang lebih tinggi di atmosfer. Kadang-kadang beberapa Tornado kecil bisa terbentuk dari satu awan petir. Debu dan tanah terisap ke dalam corongnya yang berputar dengan tekanan rendah mengelilingi daerah yang tenang. Kerusakan yang timbul sepanjang lintasan Tornado bisa selebar lebih dari satu kilometer dengan panjang 100 km. Lebar corong Tornado kecil mungkin hanya 3 meter, sedangkan Tornado yang besar bisa ratusan kalinya.

Kalau Tornado terbentuk di atas lautan, air dan buih akan terisap ke dalam awan. Tornado ini disebut Angin ‘Puting Beliung’ (Waterspout). Sekalipun tidak sekuat Tornado di daratan, angin ini sangat mengganggu pelayaran.Tekanan rendah di dalam corong menyebabkan terbentuknya kubah di permukaan laut. Angin Puting Beliung mempunyai diameter 6 sampai 60 meter, dan kadang-kadang berpasangan.

Kadang-kadang ketika Tornado terbentuk di atas wilayah yang kering dan panas, ia mengangkat banyak debu dan pasir yang berterbangan, dan disebut ‘setan debu’. Tornado yang berdebu ini seolah mengumpulkan tenaga dari panas di tanah dan bisa mencapai ketinggian 300 meter.

Tornado terjadi di seluruh dunia, dan paling sering di Amerika Utara, Eropa, Asia Timur, dan Australia. Juga ‘setan debu’ sering terjadi di wilayah gurun AS, Australia, India dan Afrika, termasuk di Gurun Sahara.

Sumber:
Morris, Neil. 2002. Angin Topan dan Tornado. PT Elex Media Komputindo. Jakarta